O Canal do Panamá, uma das principais rotas comerciais do mundo, está passando por um dos maiores congestionamentos de sua história. Em agosto de 2023, mais de 200 navios ficaram parados por até 20 dias devido a uma seca inédita que reduziu drasticamente o nível de água do canal. Este fenômeno está obrigando os navios a reduzir carga, aumentando o tempo de espera e os custos de transporte. A situação é agravada pela dependência do canal de reservatórios de água doce, que estão diminuindo com as mudanças climáticas e a urbanização. A escassez de água afeta diretamente a capacidade dos navios, especialmente os de grande porte, que precisam diminuir seu calado para atravessar. Com o nível da água em queda, a quantidade de trânsito diário no canal também foi reduzida, o que está causando um aumento nas taxas de passagem e impactando o comércio global, especialmente entre a Ásia e os Estados Unidos. Para mitigar a crise, um plano de 2 bilhões de dólares está em discussão para desviar rios adicionais para o canal, mas isso levará tempo e enfrentará desafios logísticos e ambientais. Enquanto isso, a autoridade do canal considera soluções alternativas, como novas infraestruturas de transporte. O mundo observa de perto, pois o impacto dessa crise pode se alastrar para além do setor marítimo.